改革开放以来，我国用短短30余年的时间，创造了西方发达国家几百年的工业化业绩，然而也带来了环境问题的集中爆发。西方国家曾爆发过的环境公害事件，在我国几乎都有表现。目前，我国环境形势仍然是“局部好转、整体恶化”。好转的只是经济发达的局部地区的空气环境、水体环境或者土壤环境的某些方面，而范围更大的欠发达地区，先后又走上了污染的老路。